A artrite reumatoide (AR) é uma doença inflamatória crônica de origem autoimune que afeta principalmente as articulações, sendo caracterizada por dor, inchaço e rigidez. As mãos são especialmente vulneráveis, o que pode levar à perda de mobilidade e deformidades significativas se a doença não for tratada adequadamente. Neste artigo, discutiremos como a AR afeta as mãos, os sintomas típicos e as opções de tratamento disponíveis.
Como a Artrite Reumatoide Afeta as Mãos
A artrite reumatoide ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente os tecidos das articulações, especialmente a membrana sinovial, que reveste as articulações. Isso causa inflamação crônica, conhecida como sinovite, que, se não tratada, pode resultar na destruição da cartilagem articular e deformidades. Nas mãos, a AR costuma afetar pequenas articulações, como as interfalangeanas proximais, entre as falanges dos dedos, e as metacarpofalangeanas, entre os dedos e a palma da mão. A rigidez matinal é um sintoma clássico, dificultando a movimentação das mãos por horas após o despertar. Com o tempo, os pacientes podem desenvolver deformidades como:
- Dedos em pescoço de cisne:
quando a articulação do meio do dedo se dobra para cima, enquanto a ponta se curva para baixo. - Dedos em botoeira:
ocorre quando a articulação do meio do dedo se dobra para baixo e a ponta para cima. - Desvio ulnar:
os dedos tendem a se desviar para o lado do dedo mínimo. - Nódulos reumatoides:
protuberâncias duras e dolorosas que podem aparecer nas
articulações afetadas.
Sintomas da Artrite Reumatoide nas Mãos
Além das deformidades visíveis, os sintomas da AR nas mãos incluem:
- Dor e inchaço nas articulações;
- Calor e vermelhidão local;
- Rigidez matinal, que pode durar mais de uma hora;
- Diminuição da força e amplitude de movimento;
- Nódulos reumatoides.
Nos casos avançados, a inflamação persistente pode resultar em perda significativa da função das mãos, dificultando atividades diárias simples como segurar objetos ou abotoar roupas.
Diagnóstico
O diagnóstico precoce é fundamental para prevenir a progressão da doença e minimizar os danos articulares. Para confirmar a artrite reumatoide nas mãos, é necessário identificar pelo menos quatro dos seguintes critérios por um período mínimo de seis semanas:
- Rigidez matinal durando mais de uma hora;
- Artrite em três ou mais áreas articulares;
- Artrite em articulações das mãos, como punhos e interfalangeanas proximais;
- Artrite simétrica, ou seja, presente em ambos os lados do corpo;
- Presença de nódulos reumatoides;
- Fator reumatoide positivo no exame de sangue;
- Erosões articulares visíveis em exames de imagem, como radiografias.
- Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): ajudam a reduzir a dor e o inchaço;
- Corticosteroides: prescritos em casos mais graves para aliviar rapidamente a
inflamação; - Medicamentos modificadores do curso da doença (MMCDs): como o metotrexato, que
pode retardar a progressão da AR; - Agentes imunobiológicos: medicamentos mais recentes que atuam diretamente no
sistema imunológico para interromper o ataque às articulações.
Opções de Tratamento
O tratamento da artrite reumatoide nas mãos envolve uma abordagem multidisciplinar, que pode incluir medicamentos, fisioterapia e, em casos graves, cirurgia. O objetivo é reduzir a inflamação, aliviar os sintomas e preservar a função das articulações.
Medicamentos
Os tratamentos farmacológicos podem variar dependendo do estágio da doença e da resposta do paciente. Algumas opções incluem:
- Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): : ajudam a reduzir a dor e o inchaço;
- Corticosteroides: prescritos em casos mais graves para aliviar rapidamente a inflamação;
- Medicamentos modificadores do curso da doença (MMCDs): : como o metotrexato, que pode retardar a progressão da AR;
- Agentes imunobiológicos: medicamentos mais recentes que atuam diretamente no sistema imunológico para interromper o ataque às articulações.
Fisioterapia e Terapia Ocupacional
A fisioterapia desempenha um papel crucial na manutenção da mobilidade e força das mãos. Exercícios específicos podem ajudar a preservar a flexibilidade das articulações e melhorar a qualidade de vida. Já a terapia ocupacional pode ensinar técnicas para realizar atividades diárias com menos dor e esforço, além de sugerir dispositivos auxiliares para proteger as articulações.
Cirurgia
Nos casos em que o tratamento conservador não é eficaz, a cirurgia pode ser necessária para corrigir deformidades, aliviar a dor e melhorar a função. Procedimentos como sinovectomia, artrodese e artroplastias são algumas opções cirúrgicas indicadas para pacientes com artrite reumatoide avançada nas mãos.
Acompanhamento Médico
O acompanhamento contínuo com um reumatologista é essencial para monitorar a atividade da doença, ajustar o tratamento conforme necessário e prevenir complicações. Exames de sangue regulares, como o fator reumatoide e a proteína C reativa, são importantes para avaliar a inflamação e a resposta ao tratamento.
Conclusão
A artrite reumatoide é uma condição crônica que pode ter um impacto significativo nas mãos, levando a deformidades e perda de função se não for tratada adequadamente. Com diagnóstico precoce e tratamento multidisciplinar, é possível controlar a doença, aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
